어렴풋한 기억이지만 6.25 동난 직전이나 후까지 우리나라 마을의 잘나가는 부잣집엔 마름이나 머슴이란 이름을 가진 조력자들이 있었다. 이들은 모두가 지주의 땅을 경작하거나 농사일을 도와주고 일정의 소작료를 내거나 월급(세경)을 한 번에 일 년치를 현물로 받아 생활했던 계충이다.

따라서 이들과 지주의 관계는 거의가 완벽한 상의하달(上意下達)체계이어서 지주의 권한은 그야말로 절대적이었다. 그렇기 때문에 이 힘없는 조력자들은 그들 본연의 일 말고 그외의  이탈행위는 언감생심 꿈도 못 꿀 일이었다.

옳은 비유인지는 모르나 필자는 나름대로 지금의 청와대를 그 옛날 높다란 대청을 가진 대가 집으로 또 그 속에서 긴 장죽을 물고 헛기침을 해대며 호령을 일삼던 대감을 오늘의 대통령으로 그리고 그 부속 인사들을 마름, 머슴, 행낭 아범 등에 대입시켜보고자 한다.

그런데 100% 꼭 그렇진 않았겠지만 지난날 박정희 대통령 시절을 제외하곤 대가 집의 대감들이나 그 부속 졸개들이 비록 규모의 차이는 있었지만 한 해 농사일에서 좀 더 많은 소출을 올릴 일은 등한시 하고 그저 제 자신이나 식솔 챙기기에만 욕심을 부리다가 종당에는 치졸한 분탕질의 원흉으로 꼬리가 잡혀 거의가 포도청으로 붙들려가 치도곤을 당하는 걸 보며 도대체 이 고질적 병을 유발하는 DNA가 뭘가 하고 곰곰이 생각해 보게 된다.

참으로 고질적인 우리민족 고유의 유전자임이 분명하다. 무슨 놈의 고질병이 약속이나 한 듯 마치 24절기 중 입춘, 경칩, 청명 등이 도래하여 새봄임을 알려주듯 정권말기만 되면 이 부조리의 바람이 영락없이 불어오는가. 정령 힘빠지고 개탄하지 않을 수 없는 우리의 따분한 상황인것이다.

우리가 중동의 산유국들이 제아무리 높은 국민소득을 자랑해도 그들을  결코 선진국이라 부르지 않듯 우리도 미구에 제아무리 세계 경제 3-4위국이 된다 한들 이 못된 고질병때문에 선진국소리듣게엔 애저녁에 틀리지 않았나 지례짐작 하게 된다. 아무리 흰소릴 떵떵치던 정권도 끝판에는 대가집 아래것들은 물론 사항에 따라선 대감 자신도 포도청의 부름을 받아야 되고 심한경우는 큰집에서 불편한 생활을 해야하니 말이다.

고집스럽던 인자하던 장죽물고 잔소리해대는 주인은 하나면 되지 아랫것들이 웬 자기 라인을 구축하여 무슨무슨 실세라 불리는 경우는 도대체 무슨 놈의 버리장머리 인가? 대감 사돈의 팔촌까지 나대고 아랫것들은 저머다 상머슴 중머슴하며 하물며 애 머슴이라 떠들고 으스대며 온갖 거드름을 펴대니 고을 사람들로부터 어찌 손가락질을 면할 수 있겠는가.

몸집이 큰놈이나 콩만 한 놈이나 한 결 같이 모두가 분탕질의 원흉이 아니라고 온갖 핑계를 다 들여대며 우겨댄다. 이들에겐 말이 필요 없다. 지위고하를 막론하고 형틀에 묶어놓고 볼기를 수 백 대 씩 후려쳐야 한다. 피부로 느끼게 해야 한다. 이자들의 곡간과 뒤지를 샅샅이 뒤져 약속된 세경이나 소작료 이상으로 축적된 것은 모조리 몰수하여 국고에 귀속시켜야 할 것이다.