제가 8월 첫 월요일부터 일주일에 월, 수요일 이틀씩 하루 4시간 과정으로 4개월 가까이 사진전문가(포토그래퍼)교육을 광주 금남로의 한 평생교육원에서 수강하게 되었습니다.

지금까지 2주간 사이 4번 수업을 받았는데, 지난 주 두 번째 수업을 마치고 돌아오는 8월 4일 이었습니다.

5시 반쯤에 수업이 끝나고 버스를 타기위해 승강장으로 향하는 동안 “명박 정권...?!”어떻다는 인쇄가 된 전단지를 들고 사람들에게 나눠주면서 서명을 요청하는 대학생 쯤으로 보이는 남녀들을 보았습니다. 충장로의 곳곳에 몇몇씩 팀들로 나눠져 사람들의 발길을 멈추게 하고 있었는데. “뭘까?” 이런 궁금증이 들기는 했지만 그냥 좌든 우든 싫어하는 현 정권에 대고 4대강이니 뭐니 하며 또 짖어대는 소리들이겠지 했습니다.

그런데, 승강장에 서자 몇 명의 대학생들이 신호등 앞에서 얼굴을 가리는 큰 판지에 이렇게 쓴 글을 들고 있는 것이었습니다.  “천, 안, 함, 재, 조, 사” 라고 말입니다. 뭘 정확히, 상식선에서 파악하고 그런 짓을 하고 있는 것인지, 아니면 어떻게 된 것인지... 어린 대학생들은 대학생활의 추억이라고 여기기에는 너무나도 끔찍하고 야만적인 정체를 지닌 그런 짓을 철부지 웃음소리로 파안대소하며 하고 있는 것이었습니다.

서명지를 가지고 지나가는 사람들에게 서명을 요청하면 제 눈에 보인 그 사람들은 하나같이 서명을 하더군요.

그리고, 버스를 기다리고 있는데, 그야말로 한참 어려보이는 남녀대학생이 제 곁으로 다가와서 이렇게 말을 걸었습니다.
“저희가요, 이번 천안함 어뢰 사건에 대해서 재조사하고 국회 국정조사를 요구하는 서명을 받고 있는데요. 서명 좀 해주세요.”
그 말에 대해 제 답변은 그랬습니다.
“천안한 사건은 미국, 영국, 호주 등등 이런 나라에서 와서 전문가들이 조사해가지고 북한이 저지른 만행이라는 것이 증명되지 않았나요?
뭐, 중국 소련이야 같은 북한 패거리니 그네들 조사는 믿을 수도 없는 것이고...” 그러자 대학생 하는 말이.“그 조사는 현 정부에서 조작한 것이라는 겁니다. 그리고 UN에서도 한국에 와서 그 조사가 조작됐다는 발표를 했고요.”
그러자 제가 다그쳐서 말했습니다.
“UN에서 여기 와가지고 조작이라고 발표를 했다고요? 나는 그런 소리 들어본 적이 없는데...?!” 그러자, 남자 놈이 “예, 알겠습니다.”하며 말꼬리를 흐물거리며 여자 애와 제 곁을 떠나는 것이었습니다.

몇 명의 서명을 받았는지 아니면 몇 명의 서명을 받으려고 하는 지 모르지만 돼보이는 분량의 서명지를 가지고 있었던 것 같습니다. 서명하는 사람들 표정 비장하고 참 가관이더군요.

그런데, 저는 지만원 박사님과 시스템 클럽 회원분들의 말씀들에 공감하고 감동하면서 의식이 나름으로는 깨어있는 사람이라고 만족하고 생각했는데 집에 돌아와서 어머니께 그 얘기를 들려드린 후 듣게된 어머니의 말씀에 저보다도 어머니가 진국으로 애국자이시고 상식이 있는 분이구나 하는 생각을 하게 되었습니다.

어머니는 이렇게 말씀하시는 것이었습니다.
"나 같으면 그랬겠다. 이 나라 정부가 하는 말은 못믿고 안믿으면서, 북한이 하는 말은 곧이 듣고 믿는다? 이건 완전히 북한 사람, 빨갱이 아닌가... 학생들은 이 나라 정부 말은 안 믿고 북한 말을 그대로 따라하니 이 나라 사람도 아니고 북한에서 살아야 할 사람들이구만!” 라고 말입니다.

그 거리에서 할 말 다한 것 같은 생각에 젖어있던 저는 어머니의 그 말씀을 듣고. "와, 우리 어머니가 저보다 훨씬 나으시네. 진짜 그렇게 말을 해야 하는데...... 내가 옆에 있는 광주사람들이나 그 대학생들의 위압감에 눌려 용기가 없었던 건가? 내가 왜 그런 생각을 못했을까? 그 말씀이 정확한 말씀이에요 어머니. 내가 부끄럽네. 창피하고요. 어머니하고 저하고 마음이 통하네?!” 했답니다.

그날 저녁 웃으며 그렇게 저녁을 보내고, 어머니는 “제빵왕 김탁구”를 보시고 주무셨습니다. 탁구 애인인 술집 작부 딸이 공부 잘하는 데모대 운동권 출신의 대학생으로 미화돼서 나오는 극이라서 또 생각이 들긴 하지만 수면에 들 때 까지도 서로 이런 저런 가벼운 얘기하며 좋은 기분을 갖고 있었던 것 같습니다.

그 날 저녁, 몇 분 안 되는 어머니와의 짧은 시간이었지만 참으로 긴시간 동안 행복감을 줄 것 같고 어머니라는 든든함으로 저에게 남아 줄 것 같습니다.

참으로 진실의 편에 서면 기쁘고 행복한 것인가 봅니다...

그리고, 그 학생들은 어디의 오더를  받고 그런 짓을 하고 있었는지......
김일성, 김정일, 김정은 3대 악마의 초상화에 충성을 맹세할 사람들은 아닐런지 그런 생각이 드네요....

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