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☆ 518 민진사 지령 5호 ☆

 

方山 이희영

조갑제, 그는 누구인가? 

 

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소설 '보랏빛 호수'가 518을 한창 물들일 즈음 조갑제는 그때 광주 현장에서 취재를 하고 있었다며 누구보다도 자신 있게 북한은 개입하지 않았다고 단호하게 부정했다. 그의 지론인즉 600명이나 되는 그 많은 사람이 아무런 제지도 받지 않고 어떻게 북한에서 광주까지 내려와 518시위를 주도했다는 건가였다. 팬앤드마이크로 한창 인기몰이를 하던 정규제와 같은 논리였다.

 

나는 그에게 말했다. 600명이나 되는 북한군이 한꺼번에 온 게 아니라 10여 명, 또는 7~8명씩 잠수정을 타고 순차적으로 왔다. 이런 말은 이미 대기자로서 명성이 굳어진 그의 아성을 허무는 데는 너무 역부족이었다. 무엇보다도 그는 아예 귀를 닫아버렸다. 부산 국제신문을 먹여 살리는 대기자라는 훈장을 단 그는 취재기자로서가 아니라 휴가를 내서 광주로 올 정도의 끈질긴 근성으로 현장을 보았다는 자신의 시각에서 한 발짝도 물러서지 않았다.

 

그때부터 조갑제는 내가 쓴 글에 토를 달기 시작했다. 기무사령관 이재수가 택한 극단적 선택을 안타까워하며 이런 유언을 남기지 않았을까 생각해서 '마지막 수첩'이라고 쓴 글을 그는 유족에게 확인하였다며 가짜뉴스라고 나를 내몰았고, 보수우파를 지지한 연예인이 희귀할 때 평소 잘 알고 지내던 탤런트를 내세워 우파에게도 이런 연예인이 있다는 글을 썼는데 조갑제는 그 탤런트에게 직접 전화를 걸어 나에게 항의하게 했다. 거기에 2020년 415선거를 계기로 나는 그의 전화번호를 완전히 지워버렸다. 수많은 부정의 흔적과 동전의 같은 면이 나올 수 있는 몇 천만분지 일의 확률이 415 부정선거라는 통계학자들의 주장도 조갑제를 꺾지 못했다. 정규제라는 일란성쌍둥이가 힘이 되었을지도 모른다.

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