선형적 사고의 관점에서 보면 살충제 사용은 단기적으로 매우 합리적인 선택처럼 보입니다. 

눈앞의 해충을 제거하면 곧바로 피해가 줄어들고, 그 결과 생산성이 개선될 것이라고 판단하기 때문입니다. 

그러나 시스템 사고의 관점에서 보면 이러한 판단은 전체 구조를 고려하지 못한 제한된 해석에 불과합니다. 생태계는 여러 종이 상호작용하며 균형을 이루는 시스템이기 때문에, 특정 해충만을 제거하면 그와 경쟁하던 다른 해충에 대한 억제력이 사라지게 됩니다. 

그 결과 기존보다 더 강한 번식력을 가진 해충이 급증하거나, 전체 해충 수가 오히려 증가하는 현상이 발생할 수 있습니다. 이처럼 부분적인 문제 해결에만 초점을 맞춘 합리적 선택이, 시스템 전체로 보면 더 큰 문제를 만들어내는 상황을 ‘합리성의 역설’이라 합니다. 

즉, 단기적·국소적으로는 타당해 보이는 판단이 장기적·구조적으로는 비합리적인 결과를 초래하는 것이며, 시스템 사고는 이러한 역설을 인식하고 피하기 위해 상호작용과 장기적 균형을 함께 고려해야 함을 강조합니다.

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